Vantage Point : Maladie et santé à l’ère du COVID

Jul 01, 2023

En cette quatrième année de l’ère COVID, nous devons nous rappeler qu’il y a toujours des virus et autres microbes qui circulent. Les éviter est avant tout une question de chance. Et l'isolement.

Les médecins du pays et de tout le pays ont été surpris, après 2020, de constater que peu de patients signalaient un rhume ou une grippe en ces jours de solitude sociale. Maintenant, nous avons une revanche. Le Dr Leana Win, chroniqueuse sur la santé au Washington Post, nous dit : « Malheureusement, il n'y a probablement pas grand-chose à faire. Votre système immunitaire rattrape son retard et vous attrapez les virus que vous évitiez auparavant.

Mark G.Epstein

Ce printemps, pour la deuxième fois ces dernières années, j’ai été frappé par une vilaine bronchite, qui s’apparente à un rhume sous stéroïdes. Les deux fois, j’étais en panne pendant des semaines. Heureusement, la capitaine de mon équipe de pétanque avait ses propres antécédents de bronchite et m'a donné un laissez-passer, semaine après semaine.

On m’a rappelé que pour la plupart des virus, la science médicale moderne ne peut pas faire grand-chose pour nous. Paxlovid pour COVID est une exception notable. Nous sommes seuls pour nous améliorer. Il y a du repos, des liquides et de la nourriture : rien de magique.

Pourtant, nous sommes toujours à la recherche d’un remède magique ou d’un avantage particulier. Cela peut expliquer l’épidémie de « biohacking », la recherche peut-être désespérée de solutions médicales innovantes. Le Wall Street Journal, interrogeant certains de ses lecteurs riches et hautement instruits, a noté le « spectre extrêmement large d'outils et d'interventions » du biohacking. Qu'il s'agisse d'un sauna infrarouge coûteux ou d'une douche froide frugale, il y a toujours quelque chose de tendance en matière de santé.

La restauratrice de Berkeley, Alice Waters, a écrit : « Nous sommes ce que nous mangeons ». La plupart des habitants de Sainte-Hélène que je connais mangent pour le plaisir, ce qui correspond parfaitement à une population locale axée sur le vin. Seuls quelques-uns mangent pour leur santé. L’alimentation en tant que médicament est controversée car, comme me l’a conseillé un nutritionniste réputé, nous réagissons individuellement et de manière unique à ce que nous mangeons.

Comme pour la plupart des aspects d’un mode de vie sain, l’alimentation est complexe. Pendant des décennies, on nous a dit de ne pas manger d’œufs. Les chercheurs savent désormais que le cholestérol alimentaire (contenu dans les œufs) est bien moins important que les facteurs liés au cholestérol circulant dans notre sang. Le pop-corn, s’il n’est pas noyé dans le beurre et le sel, est en fait bon pour nous. Et même si la pastèque peut avoir un indice glycémique élevé en termes de sucre, elle est principalement composée d'eau. Il faudrait se gaver de pastèque pour avoir une ruée vers le sucre.

Si vous souhaitez avoir une conversation animée, parlez aux gens de la quantité d’eau qu’ils boivent. De manière anecdotique, il semble que les habitants de Sainte-Hélène considèrent de plus en plus l'eau comme un aliment santé. Un ami du gymnase transporte une cruche d'un gallon et la vide plusieurs fois par jour. D’autres me disent qu’ils commencent à boire de l’eau dès qu’ils se lèvent du lit et continuent de le faire jusqu’à ce qu’ils retournent au lit le soir.

Si vous êtes doué pour les mathématiques, il existe de nombreuses formules pour déterminer la quantité d'eau que vous « devriez » boire. Une solution populaire consiste à boire quotidiennement, en onces, la moitié de votre poids corporel. Pour moi, environ 150 livres, cela signifie plus de neuf verres d'eau par jour. C'est un objectif que j'atteins rarement.

Mais l’opinion n’est pas universelle. Un médecin du sport a déclaré au New York Times : « Vous pouvez atteindre et dépasser vos besoins quotidiens en boissons et en aliments très humides sans boire un seul verre d’eau. » Cela montre que nous pouvons toujours trouver un expert pour nous soutenir quoi que nous soyons enclins à faire.

Il nous incombe individuellement de rester informés. Il existe un virus désagréable et potentiellement dangereux appelé virus respiratoire syncytial. La bonne nouvelle est qu'un vaccin contre le VRS est désormais disponible pour les personnes de 60 ans et plus. Mais j’ai trouvé curieux que certains habitants de Sainte-Hélène que je connais paient cher pour leurs soins médicaux ignorent ce nouvel outil médical efficace.

Un problème est que ce vaccin peut ne pas apparaître dans les cabinets médicaux. Je l'ai trouvé sur rendez-vous au Safeway sur Trancas Street à Napa. Le rendez-vous a été facile à obtenir, le personnel de la pharmacie était efficace et serviable, et le magasin m'a donné un coupon de réduction sur les produits d'épicerie que je pourrais acheter pendant mon séjour.